近年来，赴美申请名校的竞争日趋激烈。除了比拼SAT成绩、个人申请背景，很多学生为了增加竞争力，纷纷选择参加AP考试，AP考试在我国仿佛已经是申请必备项目。AP考试是什么，对美国大学申请到底有多大的促进作用？AP考试是不是考的越多越好呢？
　　关于AP考试
　　AP是 advanced placement 的缩写，中文可以翻译为“大学先修课程”。它和SAT一样，都是由美国大学理事会（College Board）运营的一个项目。设立AP的目的是给高中学生提供一个在高中阶段体验大学初级课程的机会。AP课程是可以在高中阶段选修的，相当于大学初级水平程度的一些课程。美国高中AP课程有22个门类、37个学科，已在美国15000多所高中里普遍开设。它可以使高中学生提前接触大学课程，避免了高中和大学初级阶段课程的重复。但是这并不意味着每个开设AP课程的学校都需要开设这么多科目。该课程旨在是高中生提前接触大学课程，完成一些美国大学的学分课程及考试。AP课程及考试可减免大学学分、缩短大学教育时间。同时AP成绩可作为申请大学的重要依据。适用于计划前往美国/加拿大本课的高中生。
　　AP的课程设置
　　AP课程的难度相当于美国大学一、二年级相关学科课程的难度。目前设有33个学科的课程及考试，包括英语、数学、科学、历史与社会科学、艺术、现代语言等。其中最适合中国学生的科目有数学（微积分）、物理、化学、统计学、经济学、环境科学等。AP每一门都是一年的课程，因此有的学生从9年级就开始考一两门，之后几年逐步完成自己想要考的科目。
　　究竟该怎样界定AP考试？ 　　很重要的一点，很多AP科目的教学深度是比不上大学科目的。有些学生为了让自己更有竞争力，很浅显的的学习几门AP匆匆就去考试，学的不精、懂的不透，在大学时候再往下学习便也很吃力，再加上刚来美国很多时候听力也有障碍，这便导致了一个恶性循环。虽然进度是快了，效果并不好。
　　AP考试逐渐成为了申请大学的工具，为了申请而考，几乎没有学生认真想过自己为什么要考，到底应不应该考。这种思想和现状让这个本身为想要多学知识的优秀高中生而设立的考试变得异常功利。刷题、背书、刷分的情况渐渐在AP身上出现。
　　AP考试虽然优势很多，但毕竟不是每个人都适合。AP课程的目的是为学生提供宽泛的课程选择，帮助学生在自己感兴趣的领域进行深入的学术追求并取得成功，适合英语水平较好，学习能力较强，有志于就读美国名校的学生。另外，学习IB和A-Level要去美国的学生，如果学习很好，且有额外的精力，可以考几门AP，一来可以提高GPA，对申请大学有好处，再者上大学后可以免去一部分学分。
　　评估方式
　　每年可以考一次，每门考试分为两部分：第一部分为多项选择题，第二部分为自由答卷。根据考试科目的不同，每门课程的考试内容会有所差别。学生可以根据自己的实际需要选择考试科目。AP考试实行全球统考，每年5月份的前两周进行考试。试卷分为客观题（选择题）和主观题（自由回答题）。AP考试成绩采用5分制等级分数，一般3分以上的成绩才可换取学分。